V loňském roce společnost Google oznámila světu, že vytvořila robotický systém řízení vozidel, jehož cílem je změnit způsob, jakým lidé řídí. A již v květnu tohoto roku obdržela první licenci svého druhu k testování bezpilotních vozidel na amerických silnicích.
Dne 7. května 2012 Nevadská správa motorových vozidel oficiálně schválila společnost Google k testování autojeřábů na silnicích jejího státu, což byla řada automobilů Toyota Prius, jeden Lexus RX450h a jeden Audi TT. K dnešnímu dni již tato auta najela asi 500 000 kilometrů bez porušení pravidel a bez dopravních nehod.
Vozidla s robotickým řídicím systémem jsou orientována v prostoru pomocí různých speciálních senzorů - bezpečnostní kamery, navigační systém, senzory kol, laserový radar na střeše, který určuje vzdálenost k objektům, a mnoho dalších. Řídicí systém vyvinutý společností Google je plně zodpovědný za akceleraci, brzdění, zatáčení a bezpečný pohyb po veřejných komunikacích se semafory, jinými automobily, chodci a křižovatkami.
První testy dronů začaly v Kalifornii, poté vozy odjely do San Franciska po slavném mostu Golden Gate, válcovaly se podél tichomořského pobřeží a podél břehů jezera Tahoe. Dnes provádějí zkušební jízdy na městských silnicích v Nevadě. V budoucnu plánují inženýři společnosti Google testovat robotická auta také na opravených a zasněžených silnicích.
Podle zákona musí být během zkoušek v bezpilotním vozidle dvě osoby - jedna z nich musí sedět na sedadle řidiče a druhá musí pojistit systém řízení pro případ poruchy řídicího systému. Společnost však chce následně získat povolení k řízení tohoto vozu pouze jednou osobou.
Podle Nevadského ministerstva motorových vozidel může být řidičský průkaz vydán pouze pro vozidla, která během testování najela alespoň 16 000 kilometrů. Dronům také budou přidělena speciální čísla, aby se odlišily od pozadí konvenčních vozidel. Experimentální vozy tak dostanou červené poznávací značky se znakem nekonečna vlevo - symbol „automobilu budoucnosti“. A pro první bezpilotní vozidla budou vyrobeny zelené poznávací značky.
