Bezzrcadlové fotoaparáty se na trhu s fotografickým vybavením objevily dlouhou dobu a v posledních letech se svými vlastnostmi co nejblíže zrcadlovkám. Při výběru kamery byste proto měli věnovat pozornost oběma typům kamer a abyste pochopili výhody každé z nich, měli byste vědět, jak se liší.
Pokud dáte vedle sebe libovolné dvě kamery, zrcadlovku a bezzrcadlovku, okamžitě vás zaujme pouze jeden rozdíl - to je rozdíl ve velikosti. Některé zrcadlové kamery jsou menší a lehčí. Toho je dosaženo díky absenci pentagramu, zaostřovacích senzorů a zrcadla uvnitř krytu. Většina bezzrcadlovek také nemá hledáček.
U zrcadlovek dopadá světelný tok procházející objektivem na zrcadlo a odráží jej do pentaprizmu, který naopak odráží světlo do hledáčku. Automatické zaostřování se provádí pomocí speciálních senzorů, na které dopadá světlo z přídavného zrcadla. V okamžiku fotografování se zrcadlo zvedne, blokuje hledáček a světelný tok vstupuje do matice.
Struktura bezzrcadlové kamery je mnohem jednodušší. Světelný tok procházející čočkou vstupuje přímo do matrice. Z ní je obraz přenášen v reálném čase na LCD monitor.
Každý typ fotoaparátu má své vlastní výhody a nevýhody spojené s konstrukčními vlastnostmi. Stručně řečeno, zrcadlové fotoaparáty jsou kompaktnější, spolehlivější a levnější na výrobu, ale rychleji spotřebovávají baterii, což je mimochodem méně než u digitálních zrcadlovek kvůli snaze minimalizovat velikost. Rovněž zaostřování na zrcadlové fotoaparáty má tendenci být horší a pomalejší.
Zrcadla jsou zase méně spolehlivá, jejich výroba je dražší a samozřejmě jsou větší. I když to má své výhody: lépe padnou do ruky a na tělo lze umístit více ovládacích prvků.
