Koncept hypertextu, který byl představen v roce 1965, popisoval dokumenty s nelineární strukturou. Hypertext je obvykle soubor několika textů, které spolu souvisejí a mají uzly přechodu z jednoho textu do druhého. V počítačové terminologii je hypertext text vytvořený pomocí speciálního značkovacího jazyka. Jeho charakteristickým rysem je přítomnost odkazů.
Jedním z nejvýznamnějších příkladů použití hypertextu jsou webové stránky. Jsou to dokumenty generované pomocí HTML (Hyper Text Markup Language). Webové stránky obsahují informace, včetně textových, s odkazy na jiné webové stránky nebo na grafické, zvukové a jiné prvky. Hypertext je jakýkoli text, který obsahuje odkazy na jakékoli jiné fragmenty. Hypertextový systém je informační systém, který ukládá data v elektronické podobě a je také schopen navázat spojení mezi prvky. Podstata hypertextu je následující. Existuje databáze, která ukládá objekty. Objekty jsou textové části popisující konkrétní otázku. Prostřednictvím speciálních mechanismů jsou vytvářeny odkazy mezi fragmenty textu. Je také možné nastavit nové odkazy - uživatelem nebo programem. Z pohledu výpočetní techniky je tvorbou hypertextu generování informací pro databáze. Nejen text, ale také zvukové a video soubory, grafická data mohou působit jako prvky hypertextu. Hypertextová technologie je proces vytváření, udržování, rozšiřování a prohlížení textu prezentovaného ve formě sítě. Aplikace pracující s touto technologií jsou založeny na čtyřech funkcích hypertextu: substituce, odkazy, poznámky, dotazy. Kvůli substituci je možné nahradit jakoukoli informaci při prohlížení v grafickém souboru nebo jiné části textu. Odkazy jsou nejdůležitější funkce. S jejich pomocí můžete organizovat spojení, která jsou charakteristickým znakem hypertextu. Poznámky fungují jako běžné okrajové poznámky. S jejich pomocí můžete přiřadit informace k jakémukoli fragmentu, pomocí dotazů je možné analyzovat text z různých pozic. Dotazy umožňují vyhledávat v hypertextu.